当前的教育讨论，美国是一个绕不过的坎。在过于简单化的对比思维下，美国教育已然从一个不错的认识参照，演变成为一个理想教育的神话，近些年似乎又在上演着神话的破灭。毫无疑问，美国是一个需要我们虚心学习的国家，同时，美国也是一个严重分化的国家。美国最好的学校绝对比中国最好的学校强——一所中学能出数位诺贝尔科学奖得主，但美国最差的学校很可能比中国最差的学校还要差。如果我们暂时抛弃这种“孰优孰劣”的思维框架，有更大的耐心去了解更多的事实，或许便能获得更有意义的发现——不仅是对美国教育的发现，对中国教育的发现，更是对教育本身的发现。

    近两三年，出版界出现了一些有助于我们更加深入了解美国教育的书，其中包括方帆的《我在美国教中学》，李希贵的《36天，我的美国教育之旅》，以及刚出版的《在与众不同的教室里——8位美国当代名师的精神档案》（本报“海外版”专栏“走近美国当代名师”的合集）。这三本书分别从不同的视角，为我们展现了更加真实的美国教育。我们相信，在我们逼近美国教育的真实的同时，我们也在更加逼近教育的真实。

教师就是专家

    今天我们要讨论的重点，是有关专家点评的问题。

    我们希望在参与点评的专家组成上，能够更加多样化一些。话题自然扯到了请哪些专家参与点评的问题。

    我强调说，除了请专家参与点评之外，必须再请一部分美国中小学优秀教师参与进来，因为，对于课堂教学来说，从他们那里可能更能够得到一些解决问题的具体方法。

    马格先生的眼睛瞪得大大的，向我质问道：“难道中小学教师不是专家吗？对于分析、评价课堂教学来说，教师就是专家。我们说请专家，更多地就是要请他们。”

    原来是一个概念上的误会。在他说的专家里，自然就有中小学的老师们。

    然而，这仅仅是一个概念上的问题吗？在我们看来，专家往往并不在第一线的课堂里，在课堂里的教师也往往不是我们所说的专家。因为，在我们这个世俗的社会里，老师被视为基层工作者，而且，老师们通常也有些自卑地这样认为。在一般人看来，他们所从事的不过是“小儿科”，当然也就不会有什么了不起的见解。

    难怪千百年来，我们始终不能在校园里培养出自己的教育家，因为，我们压根儿就没这么想过，教师也压根儿不会有这样的追求，不敢有这样的理想。

    真可怕！如果教育着我们下一代的教师都是一些不敢有什么追求，仅仅希望“燃烧自己”的人，那我们怎么培育我们的孩子有远大的抱负？
    可是，在哥大，把教师当作专家的意识早已渗透到教育学院的每一个细胞中。到哥大教育学院的第一天，我就已经注意到，在学院主楼的走廊里，在杜威雕像的旁边，挂着六幅很大的照片，全是人物肖像。根据经验，我以为一定是学院的历任院长。不想，仔细一看照片旁边的介绍，却发现全是学院的校工们！照片旁边的文字说明，向人们介绍了那些热情、细心、团结而又充满活力的清扫工和守门人。令人惊讶的是，其中一幅图片上正是我所住的教师公寓的门卫，一个墨西哥籍的小伙子。在他们看来，每一个岗位都可以创造奇迹，也理应受到尊重。

    在哥大教育学院的学校宣传资料上，也处处洋溢着对“小人物”的尊重。资料上既有对他们的著名校友如“9·11调查委员会主席”的介绍，也有对“小人物”的描述。其中有一篇题为“当机会敲门时”的文章，就是向人们介绍80岁的校友鲁思·德莱瑟女士珍视机会，退休后继续帮助家乡撰写剧院广告的故事，用她平淡的一生，向人们彰显其对幸福的理解。